历经二十世纪波澜壮阔的社会建设,费孝通暮年适逢新世纪的曙光,本书收录的文章,主要以对话与讲话的形式记录了他思想上的变化。在满足安居乐业之后,中国人产生了更高的文化追求,开始关注美好生活建设。由此,费孝通从早年关注中国农村建设问题到对文化现象与心态情感的思考,提出了“人文资源”的概念,以探索和保护少数民族地方文化习俗及民间艺术。民间艺术保存着中国文化“活历史”的种子,费孝通坚持毕生的主张,立足现实状况挖掘历史与传统,从中产生新的成果。回望来时路,他曾驻足敦煌壁画之下,穿行于茶马古道之间,蓦然发觉唯有艺术之美引发的人心共通,才是跨越文野之分、东西之分的桥梁。费孝通在离世前对全人类寄予了美好期待,在这样的期待中,人类将提升自己的精神境界,进入一个以艺术为纽带的“美美与共”的时代。