容闳(1828—1912),出生于广东省香山县南屏村(今珠海市南屏镇),是第一位毕业于美国耶鲁大学的中国留学生,中国留学生事业的先驱,被誉为“中国留学生之父”。容闳自童年至青年时代接受了完整的西方教育,后又到美国留学,但是面对积贫积弱的中国,在大学毕业后,他怀着以“西方之学术,灌输于中国,使中国日趋于文明富强之境”的远大抱负,放弃在美国的优越环境,决然返回祖国,积极投身社会改革活动,竭尽全力实现心中的理想蓝图。实现理想的道路,总是布满荆棘和坎坷,容闳一生经历了中国近代史上的许多重大事件,参与洋务运动、维新变法运动等,促成近代中国第一代官费留美学生的派遣,参与建立中国近代第一座完整的机器厂江南机器制造局......无论是成功还是失败,他始终怀抱一腔炙热的爱国之情,矢志不渝,为中国近代化作出巨大贡献。