\ufeff长篇小说《天人五衰》陆续连载于《新潮》杂志1970年7月号至1971年1月号,于当年2月由新潮社出版单行本。《丰饶之海》四部曲包括《春雪》《奔马》《晓寺》《天人五衰》,是三岛由纪夫生前最后写作的作品,讲述了大正初年(1912)到20世纪70年代,约六十年间发生的几乎所有重大历史事件 ,是一部全景式的巨著。每卷以一位主要人物为轴心,通过三颗黑痣次第连接,围绕轮回转生这一主题演绎故事,并以本多繁邦一人贯穿始终。这部被日本人称作“大河小说”的作品,对人生中的根本问题一一加以拷问,诸如生存、爱恋、战争、死亡和佛缘等,最后演绎出“世事皆幻象,人生即虚无”的主题。 “天人五衰”源自佛教思想,意指衣服垢秽、头上华萎、腋下流汗、身体臭秽、不乐本座,指的是欲界、色界之天人于寿命将尽时所表现之五种异像。小说以20世纪60年代末叶至70年代初为背景。年近八旬的本多繁邦发现孤儿安永透身上有三颗黑痣,却未调查清楚月光公主的死亡日期和他的诞辰,就把透过继为养子。透对本多百般虐待。本多的友人庆子了解到轮回转生的秘密,便当面戳穿了透是冒牌货。透的自尊心受到伤害,服毒自杀未遂,双目失明。本多繁邦觉得透也像是松枝清显转生的,他自知时日不多,赴月修寺探问绫仓聪子转生之谜。不想聪子早已将俗世忘却尽净,视本多为陌路,更不知昔日恋人松枝清显为何人。本多只觉得像是做了一场梦。小说结尾,场面寂寥,笔墨玄奥,一切皆归于“空无”之中。