本书阐述了日本近代大企业家涩泽荣一的对外经济和国际交流等活动,以及他如何对近代日本的对外关系产生影响。首先在第一至第三章考察涩泽从幕末到明治初期的对外思想的三个阶段,即对外思想的萌芽期、形成期和转变期,结合对他从农家子弟、德川幕府家臣、明治新政府官员这三次身份转换的分析,把握其对外思想的脉络。第四至第七章阐述涩泽在日俄战争前后的对外交往活动与日俄、日英关系的关联性和影响,论述他在这一时期通过民间经济外交打开了日美关系的新局面,并论述涩泽对中、对韩的经济活动的动机的异同。最后一章总结涩泽一生积淀的对外姿态与国际感觉,分析其对外思想的视角,以及作为商界巨头在日本对外关系中的考量与想法。