碳水化合物包括储存型(如淀粉、糖原)、结构型(如纤维素、阿拉伯木聚糖、果胶)等类型,对人类膳食和健康有重要影响。食物中复杂碳水化合物主要以多糖(包括淀粉、非淀粉多糖)为主,以及结构复杂的低聚糖等,其中非淀粉多糖包括膳食纤维类多糖和具有特定生物活性的多糖(我们将其定义为生物活性多糖)。《食物中复杂碳水化合物》主要讲述食物中的非淀粉多糖(后续简称“多糖”),包括普通食物(谷物、香菇、茶叶)、药食两用资源(灵芝、铁皮石斛、茯苓、枸杞、黄芪)、可用于保健食品物品(芦荟、车前子)和我国民众偏好食用的虫草等来源多糖,同时考虑到人们对其他复杂碳水化合物也感兴趣,部分内容还涉及淀粉、果胶、抗性低聚糖等,对在自然界中与复杂碳水化合物关系紧密的木质素也进行了介绍,全文共二十一章。