本书以宗白华设计美学思想为切入点,着重梳理了中国传统设计文脉,探寻中国设计美学精神,整理符合现代审美的设计美学范畴,以服务于当下设计实践及设计理论。书中详细研究了宗白华一生关于设计美学研究的三个阶段:实用艺术研究阶段、工艺美学研究阶段、技术美学研究阶段。详细阐述了宗白华设计美学的核心思想——“道器观”,即中国的实用之器不仅可供人生活实用,更承载着中国的社会文化与中国人的生命宇宙观,有形而上的价值与光辉。反之,使用者在实用器皿之中不仅可以享受其实用功能,还可以体验社会文化以及宇宙生命的创化与生生节奏。宗白华的“道器观”具体表现在他对“错彩镂金”与“芙蓉出水”、文与质、虚与实等设计美学范畴的分析中。21世纪的中国设计美学已经完成了从全球化走向本土化的过程。本书从中西方比较的角度重新挖掘了宗白华设计美学思想对当下设计美学本土化建设的现实意义。