本书由历代都城和城市史专题及研究这两大部分组成,而且还包含着三个方面的内容。第一个方面是对中国古代城市史研究的总体把握,包括主要讨论与宫城和皇城有关的问题的“魏晋南北朝至隋唐宫室制度沿革”、“台城考”及“历代都城”等,还有总结地方城市制度的“子城制度”;第二个方面的内容是通过对十大中国古都进行的逐个点评而为我们勾画出中国历代都城发展演变的清晰轨迹;而第三个方面的内容则是以“中国古代城市水工设施概述”的方式对古代城市的工程技术领域所作的专项探讨。文中涉及我国古代城市的历史文献浩繁,其承载的学术价值和历史价值极高。