传奇的西南联大培养了2位诺贝尔奖获得者,8位两弹一星功勋奖章获得者,100多位人文大师,170多位两院院士。 但这批人大多百岁高龄,正在急遽凋零。著名记者丁元元以近乎侦探的方式,通过新闻报道、历史档案、联大校友录等找到了20位健在的联大人,对他们进行抢救式访谈。 汪曾祺的好友、毕业于联大政治系的吴德鋐;蒋经国铁血救国会骨干、联大政治系高材生陈志竞…… 他们毕业80多年,但当年的课程设置、授业名师等课堂细节依然栩栩如生。作者通过这些鲜活的一手资料,逐渐摸到了西南联大精英教育的本质:常识教育、作坊式教学、去官僚化、去精致利己…… 就在作者采访、写作的过程中,这批最后的联大学子也在不断逝去。这使本书很可能成为最后一份以亲历者口述形式,记录联大精英教育模式的珍贵资料。本书还补充了很多关于抗日战争、国共内战的新鲜史料。