机器人在人类生产、生活中的应用不再是梦想,而是业已实现且仍在不断完善和发展的过程中。照进现实的科学之光,便是以计算机技术为基础的人工智能科学的快速发展。21世纪是生命科学的世纪,而医学则是生命科学的重要组成部分。人工智能和机器人在医学中的应用,包括机器人在外科手术中的应用与发展,大大促进了医学进步。机器人在外科领域的应用开始于20世纪80年代,当时机器人只能实现外科活检或者简单手术的辅助定位;至20世纪末,外科机器人实现了操控台、成像系统和操作手臂的远程操控集成,奠定了现代机器人手术平台的雏形和基本构成,开启了机器人在微创外科领域的快速发展时期。据统计,目前全世界已经累计开展各类机器人手术超过1000万例,机器人在肺癌、食管癌和纵隔肿瘤等胸部肿瘤微创外科治疗中发挥着越来越重要的作用。我国机器人微创外科发展迅速,就胸部肿瘤外科而言,在大的医学中心机器人微创手术在技术层面已成熟;而放眼全国,因设备昂贵,机器人手术仍只在少数大医院开展。但随着我国科技和社会经济的快速发展,尤其是5G时代的来临,机器人手术将在我国得到更快的发展,尤其在远程手术方面将获得更大进步,机器人手术也将成为胸部肿瘤外科医师的一门技术。在此背景下,我国急需相关专著来系统介绍机器人在胸部肿瘤微创外科中的应用、手术技巧和理念。