本书研究的主要内容包括:(1)以英美法在近代中国的传播与影响为切入,以期通过大量、具体、翔实的史料再现这一西法东渐的过程,具体包括鸦片战争前后、洋务运动时期、甲午战后、清末修律时期以及整个民国时期这五个重要的历史时期;(2)着重分析、探讨英美法在近代中国传播与影响过程中,中国人对其的认知程度、迎据态度以及由此所秉持的冲突心理和深层原因;(3)结合中国近代不同历史节点的历史实际来说明,英美法在中国法律近代化过程中起到什么样的重要作用,产生什么样的影响;(4)修正目前学界对于“中国法律近代化之路就是一条移植大陆法”的观点,重新审视英美法在中国法律近代化过程中的历史;(5)寻找近代中国西法东渐与当代中国法治建设之间的内部关联,思考中国未来的法治进路。