本书是“中华创世神话研究工程系列丛书”之一种。以祖先叙事为核心的中华创世神话有着较为鲜明的时间谱系,也是创世神话叙事的历史背景由远古向近古发展的顺序。本书按照时间顺序,分为上编(天地开辟的神话)、中编(秩序开创的神话)、下编(国家建构的神话)三部分,以中华创世神话的十三位主神——盘古、女娲、西王母、伏羲、炎帝、黄帝、嫘祖、颛顼、帝喾、帝尧、帝舜、大禹、仓颉为中心,展开与他们相关的神话叙事,力图建构起中华创世神话的总体面貌和格局谱系。本书将与创世神话相关的历史划分为两个维度,即神话产生的历史和神话讲述的历史。在探讨过程中,既关注神话产生的真实的历史背景,也关注神话叙事所建构的历史。本书研究中华创世神话的发展脉络,建构中华创世神话的时间谱系,其根本目的是为了寻找隐藏在神话叙事背后的文化认同、民族认同和国家认同。