灵、魂、体三元人论是西方思想史上流传较广而又争议较大的人学理论之一。本书是学术史上首次以概念史和问题史的形式对该理论的流变和影响进行系统考察的著作。我们认为,尽管该理论在萌芽形成的最初阶段,曾受到柏拉图主义等古希腊罗马哲学的影响,但这种影响在其发展演变中有逐渐弱化趋势,特别是近代以来,其部分代表越来越注重从《圣*》中发掘和寻找自身观点的依据。同时,尽管其部分代表曾提出某些近似诺斯替主义、亚波里拿留主义、佩拉纠主义、半佩拉纠主义、人文主义等难以被他们时代的正统基督教哲学所容忍的观点,但这些观点主要是他们对该理论加以附加意义诠释的结果。此外,尽管在中国道家和儒家的部分典籍中,可以找到类似西方三元人论的表述,但在这种语言表述上的相似背后,亦应看到双方在理论实质上的差异。