天堂

　　本书是2021年诺贝尔文学奖得主古尔纳代表作，曾入围1994年度“布克奖” 和“惠特布莱德奖”。 故事发生在一战期间的东非。当时的东非遭到欧洲殖民列强瓜分， 英国殖民者驱逐土著居民， 德国人则计划修建一条跨越东非大陆的铁路。为了偿还债务， 主人公尤素夫十二岁时被父亲卖为劳工， 对此， 年幼的尤素夫并不知晓。他被送到“叔叔”——富商阿布达尔·阿齐兹的店里干活，受尽剥削和奴役。此后， 尤素夫跟随商队游弋， 在长达八年的商旅生活中， 从乡村来到海滨城市， 转换到城市商人的复杂生活方式， 从一个孩童成长为一个青年。他目睹部落争斗不断、迷信盛行、疾病肆虐、奴隶贸易猖撅的非洲， 亲身体验了残酷的社会现实和世态炎凉，认识到了主人和仆人、商人和村民、伊斯兰教和万物有灵论之间的复杂关系，目睹了殖民主义带给非洲人的灾难。 《天堂》既是一部关于主人公的成长小说， 又是一部从非洲人的视角讲述非洲殖民化历程的历史小说， 在一定程度上颠覆了欧洲中心主义意识形态书写的非洲历史。小说的题目颇具讽刺意味， 评论界常常氧天堂》和约瑟夫。康拉德的《黑暗的中心》作比较，把前者视为对英国文学经典文本的后殖民反写。

　　非洲裔旅英小说家、1948年生于坦桑尼亚， 20岁时为躲避内乱移民英国。目前是肯特大学英文系教授， 主讲“殖民与后殖民话语” 课程， 从事与非洲、加勒比、印度等地区的后殖民文学研究。从1987年起开始文学创作， 作品主要以殖民主义及流散给人们带来的痛苦和身份危机为题材。2021年，“因为对殖民主义文学的影响，以及对身处于不同文化夹缝中难民处境毫不妥协且富有同情心的洞察”，古尔纳被授予诺贝尔文学奖。