本书是一部有关戏曲创作的研究专著,作者选取了一个独特的视角,把汤显祖的《牡丹亭》和蒋士铨《临川梦》并置在一起,睿智地透视和洞察蒋士铨与汤显祖之间的“隔空对话”,发掘其中深深蕴藏的历史意义、文化价值、哲学思考与情感表达。《牡丹亭》是明朝剧作家汤显祖创作的传奇,该剧是中国戏曲史上最杰出的作品之一,它高度思想性和艺术性,使其成为中国戏剧文学发展史上的一个重要的里程碑。汤显祖积极浪漫主义的表现方法对后世的影响也是深远的。他运用大胆的想象、艺术的夸张和曲折离奇的戏剧情节,塑造了高度理想化的人物形象。这种浪漫主义和现实主义高度统一的创作方法,使《牡丹亭》成为后来文人学习、借鉴的一个典范,也使《牡丹亭》成为流传数百年的文学经典,并产生了跨越时空的动人力量。在汤显祖去世一百五十多年后,汤显祖的江西同乡蒋士铨完成了《临川梦》传奇,汤显祖的形象连同他在戏曲作品中创造出的一系列艺术形象又成为了蒋士铨创作的传奇作品的主人公,他深深地沉浸在汤显祖梦一般的向往、憧憬、希冀、追求、空虚、迷惘、冷漠、幻灭等相互交织、复杂错综的情感之中,希图以《临川梦》传奇的写作,跨越时间和空间,进入汤显祖构思与写作《临川四梦》的“现场”,设身处地地体察汤显祖的内心世界与情感波澜。这是一场超越时空的心灵对话。本书作者又从当今研究视角回望,对《牡丹亭》《临川梦》两厢对照,知人论世,并把这几百年间世人的评判穿插其间,对于戏曲爱好者或研究者而言这是一本很有温度的研究论著。