本书将带领读者去一同审视利奥塔关于艺术本质和艺术角色的思考,书中向读者介绍了利奥塔的一些主要思想观点,也为对利奥塔也有所了解的读者提供了利奥塔关于艺术思想的评论和阐释。全书以形象(the figual)、力比多(the libidinal)、崇高(the sublimed)、后现代(postmodern)这几个关键概念为线索,同时这几个关键概念也作为本书的论点和讨论艺术作品的思路,例如,书中以小霍尔拜因的作品《大使们》为例展示了话语和形象之间的张力;以及将巴内特•纽曼《火之声》看作是一种对“此时此地”发生的神秘际遇的呈现,是“崇高体验”的对象,等等。书中以利奥塔的经典著作和一些当代著名艺术品来相互例证,自始至终体现了三个相互关联的主题:第一,艺术主要是关乎感受的;第二,艺术品一般来说是具有变革性的;第三,接触艺术通常构成了一个事件。