本书收录了《红蜡烛与人鱼》《牛女》《金环》《野蔷薇》等13篇小川未明具有代表性的作品,在小川未明的童话中,看不到从此过着幸福快乐日子的王子与公主,取而代之的,有被贪念蒙蔽双眼的老夫妇、温暖关怀受伤蝴蝶的老奶奶、因战争而被迫枯萎凋谢的友情、在家人天真开朗的感染下病愈的小女孩。小川未明以儿童坦率的眼睛直面人生的美丽与丑恶、喜悦与悲伤。童话故事不一定都是骗人的,真实人生也不一定都是残忍的,小川未明通过他的大人童话告诉我们,深沉的故事,要轻轻地说;沉重的日子,让我们亲亲它。《红蜡烛与人鱼》:在人鱼的悲伤里,看见人类的贪婪与神明的惩罚。《牛女》:尽管形体已逝,灵魂也会幻化成万物守护着孩子的未来。《月亮与海豹》:海豹遗失孩子的哀伤只能对月亮倾诉,虽然无法让悲剧消失,却获得了安慰。《千代纸的春天》:死里逃生的鲤鱼、久病而愈的女孩,生命如同千代纸制成的花,还是要相信希望。《金环》:舞弄金环奔跑而来的少年,意味着生命的解脱还是人生的终结?《野蔷薇》:从一株野蔷薇的盛开至枯萎,看见远方的战争、生命的无奈。