本书是库普林代表作短篇小说集。他的文学作品深刻的反映了19世纪末到20世纪初俄国社会各个阶层的生活状况。库普林的艺术创作大多基于他自己的亲身经历,探讨着人性中的善与恶、爱与恨、生与死等一系列人类生活中的永恒问题。《摩洛》是库普林根据自己在顿涅次矿区的实地见闻写成的。描绘出工厂主对工人的残酷剥削,工人们奋起反抗、酿成自发性暴动的真实情景。《神圣的谎言》就是孀妇院生活的写实。《神医》写的也是真人真事。在这篇中作者讴歌了使贫困一家免于毁灭的医生伟大的同情心。《生命的河流》是库普林风格比较鲜明的作品,真实地塑造出只有生理需求而没有思想的浑浑噩噩的生活,以及与他们形成鲜明对照的自杀的大学生,他的精神受到创伤,对社会现实不满,但又找不到出路……库普林小说形形色色的人物群像中,女性人物形象尤其出彩。《追求荣誉》写一个女演员由于理想破灭而沉沦的故事。《阿列霞》是作者写给自然的赞歌,在森林中长大的阿列霞爱上了城市中的文明人伊凡,但在文明与自然的交战中,阿列霞的纯真受到现代文明的侵袭与损毁,反映出文明同自然不可调和的矛盾。《石榴石手镯》则是一篇如水晶般晶莹剔透的爱情故事,给人以强烈的震撼。库普林在谈到《石榴石手镯》时说,他从未写过比这更贞洁的东西。