《千年一叹》记录了余秋雨先生在二十世纪末亲身越野数万公里,考察全人类重要的文化遗址的经历。作品真实的呈现出考察的目的,是寻找人类古代文明的路基,但却发现竟然有那么多路段荒草迷离、战壕密布、盗匪出没。吉普车的车轮紧贴着地面一公里、一公里地碾过去,完全不知道下一公里会遇到什么,所知道的只是一串串真实的、惊心动魄的故事。《千年一叹》出版已经二十余年,现在这个版本与原来的版本有较大不同,就是余秋雨先生走完全程之后在喜马拉雅山南麓尼泊尔博克拉一个叫“鱼尾山屋”的旅馆中,对一路感受的整理。当时在火炉旁、烛光下写了不少,而每天要在各报连载的只是其中一部分。这次找出存稿,经过对比,对于已经发表的文字又有所补充和替代。