本书是对中国当代文学进行动力研究的不多的尝试之一。本书从历史化的角度将中国当代文学分为三个时段,重点阐述每一时段较为凸显的动力,这就是意识形态动力、文学反叛动力与市场经济动力。本书所做的动力研究,并非单纯对“动力”本身做相应研究,而是寻求一种整体研究的格局与气象,重在考察某一动力与特定时期文学发展之间的整体、复杂联系,尤其侧重考察某一动力对于某一特定时期中国当代文学文本内外的有益推进。本书旨在详尽揭示在文学动力的推动下,当代文学向前发展的历史图景,也力图揭示每一种文学动力给予当代文学的复杂影响。从而将已经八十年之久的中国当代文学予以整体化的把握与理解,揭示当代文学业已走过的道路的必要缘由和得失成败,进一步深化和推进当代文学的相关研究。