既有《众病之王:癌症传》的精彩学术知识,又有《当呼吸化为空气》的深刻个人体验。在《第一个癌细胞》中,拉扎博士从医学、科学、文化和个人等多个角度,检视了癌症研究发展的当下状态,描述了她的患者朋友们面对和抗争癌症时的种种经历,以及当她同为肿瘤科专家的丈夫死于白血病时,她如何承受这些毁灭性的影响。她认为:“人类治疗晚期癌症的方法,就像是在使用棍棒殴打动物,希望用这种方式来杀死动物身上的寄生虫。”而事实是对于晚期癌症,治疗的意义并不大。她认为:“要对付癌症,就要从第一个癌细胞入手!预防癌细胞的恶化,把注意力放到癌症的初期诊断和治疗上。”拉扎博士希望通过这本书提醒我们所有人,面对癌症,一定要做好早期筛查,通过早期检测和预防来实现真正的治愈癌症。《第一个癌细胞》绝不是一本普通的医学书籍,它将在未来几十年内改变人们对癌症的讨论。