“尺牍”之称,起于汉朝。当时朝廷的诏书都写在一尺一寸长的竹木板上,所以称“尺牍”或“尺-牍”,是包括朝廷诏书在内的所有书信的通称。当公文性的“书”被改称为“诏”“敕”“制”和“奏”“疏”“表”等而独立出去,个人化的“书”内部又发生分化之后,“尺牍”遂被专门用来指比较日常生活化的书信。它就由所有书信的通称变成比较日常生活化书信的专称。人们用丝帛、纸张写信,也比照“尺牍”的说法,称“尺素”“尺缣”“尺锦”“尺纸”等。既然各种载体的书信都以“尺”称,所以书信又被称为“尺书”“尺翰”。陈继儒,字仲醇,号眉公,又号麋公,松江华亭(今上海金山枫泾泖桥村)人。长为诸生,二十九岁时焚儒衣冠,了绝科举之念,隐居小昆山之南,后筑室东余山,闭门读书著述。诗文书画皆善,名重一时。屡奉诏征用,皆以疾辞。顾宪成讲学东林书院,欲招其前往,亦婉言辞谢。其作除《小窗幽记》外,尚有《妮古录》、《书画金汤》、《偃曝余谈》、《太平清话》等。本书是陈眉公的精选尺牍藏本,主要包括四卷的内容。