该书为日本著名经济学伊藤隆敏和星岳雄研究日本经济的集大成之作,讲述了日本二战后从追赶到接近世界发展前沿,再到经济增长停滞的经济发展史。该书时间跨度大、资料翔实,但并没有使用大量晦涩的模型。该书前半段的分析,即追赶式发展及其过程中遇到的问题,与我国经济所处的发展阶段非常相似,如何避免追赶式增长后的断崖式增长下跌,该书提供了重要的参考;而该书后半部分对日本“失去的20年”的分析,对我们了解发达国家当前经济面临的问题,比如监管、低利率、人口老龄化、信贷、财政政策、社会保障等问题,具有重要的参考价值。现在国际上很多经济学家都在研究日本的经验,以避免重蹈日本的覆辙,在全球低利率、低增长、低通胀的背景下,日本的经验尤为重要。