从两万年前的阿拉斯加,到寒武纪的中国云南,本书是一次跨越5亿年、向远古世界溯源的时间之旅。数千位古生物学者凭借化石线索重现了远古世界的样貌,本书是前沿研究成果的集中展示。研究者们与石头对话,在冰冻的沙土中寻找踪迹,通过阐释化石遗骸来重现“昨日世界”,复原山、海、洋流、地形地貌、土壤矿物、地球运行与大气运动......除生态环境外,他们掌握的技术也足以揭示远古生命的各种细节,包括羽毛、昆虫壳体和动物鳞片的颜色,某种生物在食物网中的位置,它所在种群的社会结构,它的交配行为,甚至叫声。这场穿越5亿年的旅程将带领读者进入16个远古时代的现场——它们是一个个不同而又相连的世界,而且和今天的世界息息相关。