本书为作者研究夏朝历史的论文集结,总计收录35篇论文,共分为四部分内容,第一部分“夏史研究的基本问题”论述夏朝在历史上的存在、夏代国家起源、“夏族”概念等基本问题;第二部分“关于夏的地域”提出夏朝分布地域主要在古河济之间,禹都阳城所在,以及相关“禹划九州”说的理解诸问题;第三部分“禹治洪水问题”,探讨有关大禹治水真相、《□(特殊字体)公盨》铭文,并对疑古派主张禹是天神而非人王的说法提出质疑;第四部分“有关理论研究”由十五篇文章组成,包括对中国古代政治组织的模式,中国早期国家的起源、形成、标志、路径、社会形态等问题,以及国外人类学理论、“酋邦”概念进行的探讨。附录包括一篇访谈。该书是沈长云先生数十年夏史研究的总结,对夏代历史研究应具有一定的促进作用。