1999年,大学扩招;2000年,大学全面取消分配制度。出身寒门的人,是否还能通过教育改变命运?本书作者艾苓任教于黑龙江绥化学院,学校至少有三分之一的孩子来自贫困家庭。作者采访了2000年到2020年的21届毕业生,从中选出56个出身贫困的孩子,追踪了他们从出生到上学,从毕业求职到结婚买房等人生关键阶段的遭遇和选择。贫困如何耽误了他们更充分地挖掘自身潜力?贫困会留下哪些持久的心理烙印,又如何突破?出身不同的人,在认知和决策上有哪些差异?本书不仅试图以当事人的口述回答上述问题,更以动情的笔触,记录了他们在泥泞中的艰辛摸爬。没有奇迹,只有一点一滴地层层突破,不断累积确定的幸福和成就。作者将其称之为“摸爬式努力”。几乎每个故事都直戳人心,催人泪下!