在海洋史中,常常会发生某些让人捧腹、赞叹、惋惜和惊讶的事件,其中的一些经典瞬间值得人们去关注、记忆和传颂。在航海探险史中,腓尼基人曾因与埃及法老的一个赌约而绕行非洲;迪亚士因遭到风暴袭击,船只漂到大海深处,结果意外地发现了好望角;德雷克因为躲避西班牙舰队追击而发现了德雷克海峡;巴西只是卡布拉尔去往印度途中的一个意外发现,刚被发现时也并不被葡萄牙人重视;格陵兰岛的第一批移民甚至是被一个流放犯“忽悠”过去的。在海战史中,信心满满的波斯人只怕没想到自己庞大的舰队会在萨拉米斯海战中被希腊人以“关门打狗”的方式击溃;自称“无敌舰队”的西班牙人也恐怕没想到自己的舰队会被英国人以火攻的方式在英西海战中击败;在八十年战争中,荷兰和西班牙的舰队居然会在英国的海域爆发了著名的唐斯海战;还有第二次世界大战中,日本偷袭珍珠港、美国轰炸东京以及冲绳岛战役都给人们留下了深刻的印象。在海洋科技发展史中,“大亨利”号试航、“克莱蒙特”号试航、“霍兰”号的成功、“鹦鹉螺”号试航等,都分别影响了时代的进程,留下了经典的瞬间剪影。