安纬国初中毕业后,只能在生产队参加劳动。他不愿重复父母面朝黄土背朝天的艰苦命运,在大哥和三哥的帮助下走出乡村,成为一名石油工人。然而他参加工作后才发现,当一名工人并非自己想象的那么容易。他前后更换了九个工种后,开始努力学习外语,准备出国留学,却因为护照问题而搁浅。婚姻破裂与工作受人排挤的双重失意,使他被迫接受以厨师的身份去德国打工。在慕尼黑,他接触了形形色色的人,期间被人愚弄抛弃过,流落街头过,人生曾跌入谷底。但安纬国面对命运的无情打击没有放弃,他不屈不挠,凭借顽强的钻研精神掌握了啤酒的酿造工艺。回国后,他与朋友组建销售公司,战胜了各种挫折,成为国内高端德国啤酒销售的翘楚。成功后的安纬国没有忘记自己的家乡,毅然返乡创业,他发展生态农业,建立啤酒工业园,带领当地乡亲脱贫致富,最终实现了自己儿时的梦想。 小说的时间线跨越四十余年,以进城为起始,以返乡为结局,用人物单视角叙事与原生态生活侧面呈现等手法,重现了改革开放时期日新月异的社会与个人生活风貌,为读者奉献了一幅昂扬奋进的时代奋斗画卷。