本书为长篇小说《校长》的续篇,描写了某中学响应国家倡导“教育现代化”,在上级领导下开展教改试验的故事。小说中蕴含了如下观点:理想的校长应当是位教育家,至少应当具备教育家的基本素养与思维方式;所谓教育现代化,其本质是教育观念与教育过程的现代化,漂亮的校舍、先进的设备、完善的教材以及学历达标的师资,并不是教育现代化本身,没有教育观念与教育过程的现代化,它们不过是些教育现代化的设施条件而已;班主任要把班级建成学生充满暖意的第二个家,铸就育人小环境;教育要坚持表扬鼓励为主的原则,打击与伤害学生的自尊心与自信心是教育的大忌;德育教育是塑造学生心灵的工程,必须讲究教育方式方法,需要绣花般的技艺……这些观念随故事进展逐一体现,因而作者自称本书为既像小说又像论文的“教育探索小说”