用三个词来形容图灵,那就是天才、爱国、特立独行。他开创了计算机科学和人工智能的基本理论,所设计的著名思想实验“模仿游戏”,也就是人们熟知的图灵测试,被认为是人工智能科学界的“北极星”。他也是一位英雄,二战期间,他研制的甜点破译机在破译德国密码系统方面发挥了关键作用,为结束战争做出了巨大贡献。但他的结局令人唏嘘,因为性取向与一般人不同,在1952年被判犯有严重猥亵罪行,两年后因氰化物中毒去世。这本书的作者科普兰教授师从图灵挚友罗宾·甘迪,他通过与图灵生前亲友及同事的交谈,根据大量史料书信,用冷静的笔触,准确翔实地记述了图灵短暂却辉煌的一生。书中重点描写了图灵二战期间在布莱切利庄园的密码破译工作,以及战后他在计算机科学和人工智能领域的主要思想和贡献,并强调了他的开创性思想与现代社会发展的相关性。同时,科普兰教授对图灵的死因做了大量调查,为我们提供了有关图灵死亡真相的另一种解读。图灵在41岁时英年早逝,但他的思想至今仍影响着世人,《时代》周刊将他列为20世纪伟大的百人之一。在如今言必谈AI的智能时代,追溯这位先驱的天才思想,对于我们更深刻地认识机器和智能将具有重要意义。