在世界上生活着两千多个民族,各民族虽然历史长短不一、经济强弱不一、人口多少不一,但有一样是相同的,即都有属于自己的艺术,而每一种艺术又都按照相同的规律孕育、生成、发展、兴盛、衰亡。其规律主要有五点:一是在生产力十分低下、人的生活条件极其简陋的社会里,艺术具有较强的提升人的生存能力的功利性;二是在一个民族有了自己所信仰的一个或数个宗教后,艺术创作多是为了宣扬宗教教义;三是一种艺术能够走向高峰,定是社会为具有艺术天赋之人提供了优裕的物质条件,让他们能够专心致志地创作;四是某种艺术形式若能为世界上大部分地区的人所接受,当是创造这一形式的民族的文化具有普适性五是一种艺术形式或风格风行久了,必然会被人厌倦,于是,新的形式、新的风格就会产生。由本章所述的中国、欧洲以及其他国家的艺术概貌,即可看出这些规律的作用。