1843年开埠以来,上海城市近180年的发展史就是一个国际大都市崛起的历史。本书将上海的历史分为三个阶段:1843—1949年,上海开埠到现代市政的建立以及初具国际大都市雏形;1949—1978年,转型为内向型的工商城市以及城市空间的拓展;1978年至今,回归国际大都市并实现超越,从全球化的视角,以城市的发展,即空间的拓展和城市功能的演变为基本线索,选取了上海发展史上具有代表性的事件和历史时期,勾勒了上海由普通的港口城市崛起为国际大都市,经历一段时间的内向工商业发展后,回归多功能国际中心城市和国际大都市定位,并进一步朝向具有全球影响力的卓越的全球城市迈进的历史。