世界各地的人们在不同的文化价值观引领下成长。这些价值观的重要作用往往被经济学家所忽略,但它们却构成了一国经济及其进一步增长的关键要素。很大程度上,正是文化价值观解释了日本为什么会经历几十年的经济衰退,北欧国家为什么会采用世界上最高的税率以使其社会更加平等,中国为什么会对美国有这么大的贸易顾差,又或者一些国家为什么会陷入了中等收入陷阱? 正是文化价值观加上正确的公共政策,最终决定了一国的经济繁荣。在本书中,作者集中探讨了文化价值观和公共政策的结合是如何影响经济发展的。一般而论,这些文化价值观主要包括特定国家的人民是否勤奋、节俭、相互信任?是具有合险精神,还是厌恶风险?本书消除了文化价值观和公共政策之间的隔阂,认为只有同时考虑到这两组因素,我们才能真正理解国家经济到底是如何运行的。