第一编??皇权的博弈:维持平衡可不容易
宋明间统治阶级的内部矛盾/ 003
论所谓“中国式的代议制度”/ 009
明成祖生母考/ 017
元代的贵族集团/ 036
主奴之间/ 056
明代的殉葬制度——“美德组成的黄金世界”之一斑/ 059
第二编??古代官僚系统的运行奥秘:王朝存续
的关键核心
汪辉祖论做州县官/ 065
宋官制杂释/ 067
论士大夫/ 076
明代的科举情况和绅士特权/ 084
“社会贤达”考/ 088
官僚政治的故事/ 093
第三编??腐败:古代集权专制的潜规则
贪污史例/ 101
宋代两次均产运动/ 104
元帝国政治和军队的腐化/ 108
明代之粮长/ 120
晚明仕宦阶级的生活/ 126
唐顺之论明代刻书/ 136
第四编??古代老百姓的日常生活:细微之处看历史
烟草初传入中国的历史/ 143
谈火葬/ 148
元明两代之“匠户”/ 151
从幞头说起/ 173
中古时代的水力利用——碾、硙、碓/ 177
明代米价/ 183
记大明通行宝钞/ 185
第五编??以人为镜:从古人身上感悟成败得失
《敕勒歌》歌唱者家族的命运/ 203
隋末农民领袖窦建德/ 209
况钟和周忱/ 214
戚继光练兵/ 227
“社会贤达”钱牧斋/ 229