董琨,1946年10月出生于台北,福建福州人。1970年北京师范大学生物系毕业,因主要受启功先生《古代字体论稿》影响而改行。1981年中山大学中文系古代汉语专业研究生毕业并获文学硕士学位,后在中央广播电视大学任教。1988年调中国社会科学院语言研究所工作,曾任业务副所长。现为中国社会科学院语言研究所研究员、博士生导师。兼任国家语言文字工作委员会咨询委员会委员,全国人大法工委立法用语规范化专家咨询委员会委员,国家科技名词审定委员会委员及语言学名词审定委员会主任委员等。《辞源》第三版修订主编之一,《现代汉语大词典》主要编者之一,《现代汉语词典》审订委员和主要修订者之一。个人主要著作《商周古文字读本》(合著)、《中国汉字源流》和论文集《述学集》等均在商务印书馆出版。