本书生动而形象地介绍了108个动物的人文镜像。既有低等生物如蜉蝣、蚜虫,亦有高等动物如类人猿、老虎等,从捕捉某种动物的特性,进而联想到人类的哲学、伦理学方面的“生物镜像”,以文化散文的笔触,加入较为详细的动物习性考察,使文章呈现知识与文化的结合,以“动物文化”为背景,梳理动物历史与人类历史的“相遇”,并展示动物们不为人知的一面,反映其生存法则与最高的道德法则的关系,唤醒人们心灵深处的良知。本书是一本谈论动物文化的大书,把动物的哲学、神话学、文学、民俗融为一体,全书共分为“王者型”“谋略型”“伪善型”“超逸型”“黑马型”“劳碌型”“逍遥型”“怯懦型”“奴役型”及“人究竟是什么样的动物?”10篇。其思想独到而大气,文字灵动而精怪,显示了作家试图修正人们惯常思维的不懈努力,不愧为当代动物随笔的扛鼎之作。