《从前的初恋》由中篇小说《从前的初恋》、《组织部来了个年轻人》及老照片组成。1955年前后,在创作修改《青春万岁》的同时,王蒙插空写下了《组织部来了个年轻人》与《初恋》。“从前的真实日记,写在三十二开横线笔记本上。在《组织部来了个年轻人》轩然大波之时,我写下了孪生的《初恋》。”这篇日记体爱情小说当时未能发表,手稿在大半个世纪后的2021年被作者发现,泛黄变脆的纸张上炽热的初心,依然鲜活。八十六岁的王蒙面对二十出头时写下的十八岁恋情,心潮激荡,提笔在原稿中穿插写下心曲,是与从前的对话,也是导读,旧篇添新章,构成了《从前的初恋》。《从前的初恋》自然实在饱含着《组织部来了个年轻人》里被克制的“爱感叙事”。这两篇被王蒙先生戏称为孪生的小说,“互通互生互补互证同胎同孕异趣”,鲜活反映了二十世纪五十年代中国社会与人的精神风貌。