本书讲述了19世纪莫桑比克赞比西河谷一个白人国王纳贝兹的故事。“葬礼”(Choriro)一词在莫桑比克赞比西亚的一种当地语言中是“无序的哭泣”的意思,也对应着举国上下三天的哀悼期。纳贝兹抛开了他作为白人以及殖民者的生活,适应了当地的习俗和传统,融入了非洲大草原的生活。这位伟大的国王为当地引入了大米、香蕉和柠檬等,并教会人们生产火药和制造武器,以抵御入侵者。因此,深受人们尊敬。纳贝兹一生的事迹由他的顾问、战士、妻子和孩子娓娓道来。他们中的一些人坚信纳贝兹死后灵魂定会化为狮子般的神灵,保护并带领人们,但也有些人怀疑即将来临的转世之说,甚至质疑纳贝兹的精神是否真的有能力与非洲神灵在特定领域中共存。