本书是一部专门叙述中国从上古时代直至20世纪30年代商业发展历史的著作,1936年首次出版。商业史的演进,尤其是商业模式的变革,曾经并且还在深刻影响社会发展的方方面面。对于商业史研究的重要性,国内学者很长时期内认识不足。本书以“上古商业”、“中古商业”、“近世商业及现代商业”为三编,全面叙述中国商业尤其是中国商业政策自黄帝、尧、舜、禹至民国之数千年发展历程,揭示商业兴衰与民族国家兴衰之间的紧密联系。作者希望通过研究我国商业史,分析“我国今日外受强邻经济之侵略,人为刀俎,我为鱼肉”之缘由,找到振兴我国商业之路。