本丛书以山西境内10座古寺的壁画遗存为主题,年代跨度从北宋至明朝,完美展现了山西地区民间古代绘画艺术的风貌,其内容主题多样,各处遗存均具有独特的美术风格。由于这些壁画绘制年代较早,部分出现残损,其图像质量日益下降,故此次选取的具有代表性的画作均最大限度地保留原画的样貌,可作为珍贵的美术史料供读者鉴赏。本册所选壁画位于山西晋城开化寺大雄宝殿,绘于北宋元祐七年至绍圣三年。这是全国现存唯一的北宋佛寺壁画,也是面积*大、公认艺术水准极高的宋代壁画珍品。开化寺壁画铺满大殿东西北三壁,以充满世俗生活气息的经变画著称,规模宏大,情节丰富,加之画工笔力遒劲细密,楼台界面与人物并重,用色华丽。壁画配以沥粉贴金,不仅取得了良好的艺术效果,而且在建筑、社会文化、风俗各方面,极为写实地呈现了宋代的社会风貌,宫廷贵族、士农工商、僧尼道士甚至盗贼恶徒等人物跃然而出。因此,被誉为壁画界的“清明上河图”。现存壁画有不少细处有斑驳,但内容和色彩基本完整。