贝克在《风险社会》中指出科学是风险的主要成因。在科学主义盛行的时代,科学以审判官自居,占有绝对话语权,科学的辩护与政治的解释使风险被遮蔽。社会建构主义解构科学的可信性,迫使科学自我反思,被科学霸权所拒斥的公众维度凸显出来。在食品安全问题的分析中,公众参与经历了两种模型,一种是精英科学模型,另一种是大众参与模型。实证主义的分析坚持精英科学观,黑箱化的科学由具有资格的科学家所操控,科学标准由科学共同体内部确定,共同体之外的人员只是科学传播的受众,这也导致了风险问题的产生。在大众参与模型中,各种异质性要素平等参与,技能引入、公众介入使得问题趋于公开与透明,打破黑箱,风险分析与处理中的权力与修辞被解构。柯林斯的SEE理论提出“经验型专家”概念,相关技能的积累使得公众参与科学具有合法性与可行性。本书选取坎伯兰牧民案例、基因探测案例、疯牛病案例、转基因食品案例、瘦肉精事件进行对比分析。