本书根据《三国志》等史书提供的真实资料,分析剖示了江南孙吴集团开辟基业、守成建国,以及后来少主误政、昏君乱朝的历史过程,主要贯穿如下线索:①孙策194年率领父亲孙坚遗存的军队进军江东,以凌厉手段攻取扬州数郡土地,并建就孙吴政权的创业经历。②孙权200年接替掌控江东政权,在52年间成功保守基业、扩大成果,建立国家并实施治理的过程。③孙权身后孙亮、孙休、孙皓三位君主在28年间的治国作为。④孙吴亲族人物和其他吴地前驱者在国家发展中的作用。全书从君主创业与政权治理的层面,多角度地揭示了江东政权兴衰引起的社会政治动荡,其中运用微观分析的手法,对许多人物心性和事件因果做出了深刻剖示,展现了社会治理和职场活动的诸多经验教训。