人之所以为人,唯物史观上来看就是“吃出来”的,正如西方谚语you are what you eat(人如其食),饮食足以左右一个地区、国家乃至民族的性格和命运。食物对于人之内外,具有不可替换的根基意义,一部人类文明史既统摄着作为环境、产业与民俗的食物史。本书正式为形形色色的食物撰写“传记”,书写它们的生命全史,在全球史层面,它们驯化成功数千年,辗转万里进入世界各地,丰富了我们的饮食图谱,缔造了舌尖上的百味。食物史不仅是学术研究的重要命题,同时也是科学普及的话题。“食色性也”,大家喜闻乐见的“吃吃喝喝”的话题,是与家国天下息息相关的命题,不仅关乎人民生计、口腹之欲,而且与医疗卫生、社会生活紧密勾连。本书能让大家在轻松、亲切的氛围里找到与先人的生活、情感共鸣,从而很好地打破时间构成的陌生隔膜。从促使人类定居的小麦和水稻,到改变世界菜系的土豆和番茄,再到牵动全球贸易神经的大豆和茶叶,丰富多彩的作物在世界舞台上大放异彩,参与延续了人类的生命。在本书中,作者身兼高校教师、植物学家、文化学者多重身份,考察多方资料,严谨而不失风趣地叙述了多种食物的发掘史,串联起各个看似不相关的主题,为读者展开一幅恢弘的食物史的画卷。农学与史学的并行不悖,、考古学与人类学的相得益彰,通俗易懂的文字配以丰富的插图,是本书的特色。