本书按照立德、立功、立言三不朽原则,综合考虑有名望、有思想、有著作、有功绩等因素,精选了中国历史上从春秋至民国时期有杰出贡献的思想家、政治家、理财家、改革家共50人,以出生时间顺序排列,每人写作了三部分内容:第一部分是生平简介,参考了多种生平简介和年谱(表)的权威资料,进行仔细比对和选优,力求清晰准确全面地反映传主一生的生平大事和思想背景;第二部分是本书的核心内容,即以传主著作或帝王实录、历史文献中最纯正最原始的语言全面准确地归纳出传主的税收思想和税改举措要点;第三部分结尾部分,对传主的治国理政思想和税收思想进行了简要总结,结合古今实际,运用辩证唯物主义和历史唯物主义的世界观、方法论,进行客观公正、实事求是的评述,指出其特色和创新之处,也指出不足和对后世的影响,并尽可能揭示出其与类似、对立或同朝同代思想家、政治家、改革家、理财家的联系与区别,以突显其特色和高明之处。