科班出身的“我”原本爱好抽象画,为了养家糊口成为专业肖像画画家。结婚六周年纪念日前夕,妻子突然坦言已有外遇,要求离婚,于是“我”独自开车离家开车,最终应好友雨田政彦之邀,住进小田原郊外山间其父雨田具彦的旧居兼画室,调整身心。“我”在山下的绘画板任教时和班里的两位人妻先后成了情人,经神秘邻居免色的精心策划,和少女真理惠也建立了密切联系。房主雨田具彦原是著名画家,“我”意外在阁楼发现了一幅雨田具彦不为世人所知的大师级作品,名为“刺杀骑士团长”,就此打开一段尘封的历史。之后,“我”被卷入一系列不可思议的事件……夜半铃声与古庙洞口、神秘邻居免色涉与绘画班女学生秋川真理惠、“骑士团长”与“长面人”、现实世界与隐喻世界……村上春树用他擅长的层层剥开的写法,将读者步步引入奇妙之境。