曾国藩(1811—1872),初名子城,字伯涵,号涤生,湖南湘乡人。道光十八年(1838)考中进士,此后任京官十余年,历任翰林院侍讲学士、内阁学士、礼部侍郎、吏部侍郎等职。咸丰二年(1852),曾国藩丁忧在家,接旨奉命办理湖南团练;咸丰三年(1853),曾国藩创建湘军水师。此后以兵部侍郎、兵部尚书、两江总督、钦差大臣等身份督办江南军务,指挥湘军战斗。同治三年(1864),其弟曾国荃率湘军攻克天京,曾国藩因功加太子太保衔,封一等毅勇侯。同治七年(1868),补武英殿大学士,调直隶总督。同治九年(1870),受命处理“天津教案”,后再任两江总督。同治十一年(1872),死于两江总督任上。朝廷追赠太傅,谥号文正。与李鸿章、左宗棠、张之洞并称“晚清四大名臣”。