《狄更斯男孩》的主人公爱德华是世界文豪狄更斯最小的儿子。狄更斯深爱他的儿女,但总是担心他们不能像自己一样全身心投入学习和工作,便把七个儿子中的五个放飞海外,希望他们在那里得到历练、扬名立万。他最小的两个儿子阿尔弗雷德和爱德华先后到达了澳大利亚,他们也渴望从父亲的光环或者阴影中走出。就这样,爱德华在遥远的新南威尔士殖民地一个两千平方英里的牧场,在各种人物的多重挤压下开始了自己的苦乐人生。小说以爱德华在澳大利亚的经历为主线。直面父亲的光芒,爱德华在异国他乡努力适应陌生环境,与各种人物相处,也见证或参与他们的故事,逐渐从一个懵懂少年成长为一名出色的牧场经理人。在作品中,作者对主要人物内心世界进行了深入的刻画,写出了他们的喜怒哀乐、对自由、尊严的渴望与追求。通过《狄更斯男孩》,我们不仅可以了解狄更斯的家庭历史、情感羁绊,还能感受到肯尼利对澳大利亚荒野与人性的独到见解。这本小说通过温情、治愈的情感展现了一个关于成长、家庭和自我价值的振奋人心的故事,带我们开启一场思考与感悟的旅程。