这是一部长篇小说,讲述了禅宗开山鼻祖达摩的传奇人生,再现一千五百多年前禅宗文化在中原播种生根、初祖诞生的过程。小说将历史传说与史书记载,进行再次想象与虚构,通过一苇渡江、面壁九年、断臂立雪、只履西归等故事,文学化地“复活”了禅宗始祖达摩。同时,作者通过达摩这位来自古印度的佛教人物,对中国传统经典文化——从河图洛书到《周易》《道德经》,从孔子、庄子到老子,进行了全新思索、梳理、阐释并致敬。张宇以他出色的小说家的功底与结构能力,以他对历史与中国文化宏阔且纵深的认识能力,使作品达到了历史与文学的融合统一。而且,他深入浅出、平白家常的叙事,可使当代读者一气呵成地读下去,可谓真僧只说家常话。读者将与作者书写的达摩一起,在一呼一吸之间进入接通万物之境,平和,辽阔,深邃,虔敬,迷人。这是值得每一个中国人细读的一本书。