本书是一部长篇小说。作品讲述了大院里几个青年的爱情与理想。章卫平、乔念朝、方玮、马非拉,他们在青春期的躁动中,懵懂新奇地迈开了自己人生的步伐:他们或挣脱父辈的绑缚去农村锻炼,或在艰苦的环境中为理想坚持,或走入军营探索新的人生意义。他们始终保持着血热气盛不服输的劲头,即使在人生的低谷也要努力坚守火种不灭,单纯、善良、无私、狂热、有激情是他们的共同品质,血管里流淌着父辈血液的他们,有着与生俱来的拯救一切的满志踌躇,从无忧无虑释放天性的少年到逐渐成熟的青年到而立之后的中年,从没有失去对理想的追求。而多年后,经过岁月的磨砺,他们改变了对社会对人的认识,改变了自己的个性和行为方式,却终保留下了一份心中涌动的激情……