本书由楚家一个孩童的视角写起,讲述了一个有关民族大义与家国情怀的故事,表达了个人命运、家族兴衰与国家命运之间密不可分的关系。作品描述了橡树湾楚氏家族几个兄弟楚焕景、楚天朗、张久胜等在中国革命时期为国家做出的贡献。楚焕景参加南昌起义,在第四次反围剿战斗中被捕,后英勇就义;在楚焕景的影响下,楚天朗参加了新四军。皖南事变幸存下来的他,响应新四军七师号召,策反与改组了藕山土匪,使得这支土匪变成一股不容忽视的抗日力量,而楚天朗后被日本人杀害。在楚天朗的影响与带动下,其他几个兄弟楚天远、楚天舒等先后参加革命,在抗击日本侵略者的战斗中牺牲了。从他们身上,充分表现出中华儿女英勇不屈的民族气节与民族精神。