《寂寞红》是一部历史传奇小说。一个是正值绮年、位居至尊、后宫三千的帝王,一个是年长十七、韶华已逝、身份卑微的宫女,却在禁宫深苑中,演出了一幕千古罕见的爱情荒诞剧:只为这半老徐娘的一怒,皇后被废,从此冷宫寂寂;只为这如母宠妃的丧子,皇帝年届不惑仍无子嗣,因所有怀孕的嫔妃都得服下她送来的堕胎药,否则将有生命之虞;而后来承袭江山的皇太子,竟如小偷般生长在密室,由废后用米面调成的稀粥喂大,其生母却在皇太子公开露面后,谜一般地死去;而大权在握的皇帝,却对这些发生在自己周遭的不幸无能为力……这,就是明朝宪宗皇帝朱见深和他的宠妃万贞儿的故事。此外,书中还对宪宗朱见深的父亲英宗朱祁镇在土木堡之变后的俘虏生涯,其南归后被弟弟代宗朱祁钰囚禁,后在曹吉祥等人协助下夺门复辟、重登帝位的传奇史实也作了别致的叙述和诠释,展现了一幅充满血腥与阴谋同时又活色生香的明代宫廷生活画卷,情节曲折,故事奇特,掩卷之余,让人不免生思古之幽情。